రాణి లక్ష్మీబాయి దేహం నిష్ప్రాణమైన వెంటనే, బ్రిటీష్ సైనికుడి వేషంలో ఉన్న సర్దార్ మంజునాథ్ పహాడీ గారు క్షణం కూడా ఆలస్యం చేయకుండా రాణి మృతదేహాన్ని తన గుర్రంపైకి ఎక్కించుకున్నారు. ‘ఈ శవాన్ని మేజర్ హ్యూజ్ రోజ్కి చూపించడానికి తీసుకెళ్తున్నాను’ అని అరుస్తూ, అందరినీ నమ్మిస్తూ మంజునాథ్ పహాడీ అత్యంత వేగంగా దట్టమైన అడవిలోకి దూసుకెళ్లారు.
బ్రిటీష్ వారి శిబిరం అడవిలోనే ఉంది. ముందుగా ఎలాంటి ప్రణాళిక లేకపోయినా, సర్దార్ మంజునాథ్ పహాడీ ఈ పని మొదలుపెట్టగానే రాణితో పాటు ఉన్న ముందర్ బేగం, మోతీబాయి, రాజ్కున్వర్ మరియు రామచంద్రరావు అంతే వేగంగా వేర్వేరు దిక్కుల నుండి ఆయన వెనకాలే అడవిలోకి వెళ్లారు. అడవిలోని ఆ ప్రాంతం ‘ఖూన్ కీ ఘాటీ’ అని అక్కడి ప్రజల్లో పేరుగాంచింది. ‘ఆ ప్రాంతంలో దయ్యాలు తిరుగుతాయి’ అనే బలమైన నమ్మకం ఉండటంతో, బ్రిటీష్ సైన్యంలోని భారతీయ సైనికులు ఆ ప్రాంతంలోని చెట్లను నరకడానికి నిరాకరించారు. అందుకే బ్రిటీష్ సైనికుడి వేషంలో ఉన్న మంజునాథ్ పహాడీ వెనుక ఒక్క భారతీయ సైనికుడు కూడా వెళ్లలేదు. అలా వెళ్లాలని ప్రయత్నించిన పది-ఇరవై మంది బ్రిటీష్ సైనికులను కూడా భారతీయ సైనికులే అడ్డుకున్నారు.
రాణి అంత్యక్రియలు పూర్తయిన వెంటనే ముందర్ బేగం మంజునాథ్ పహాడీని అడిగారు, “మీరు ఈ ‘ఖూన్ కీ ఘాటీ’ని ముందే చూసి పెట్టుకున్నారా? ఇది మీకు ఎలా తోచింది?”
అడవిలో ముందుకు వెళ్తూనే సర్దార్ మంజునాథ్ పహాడీ సమాధానమిచ్చారు, “ఈ ఘాటీని జాగ్రత్తగా చూసి పెట్టుకోమని రాణి లక్ష్మీబాయి గారే నాకు చెప్పారు. గ్వాలియర్ వచ్చిన మొదటి రోజే రాణి గారు నాకు ఈ ఆదేశం ఇచ్చారు. ఎందుకంటే నేను ఝాన్సీ నివాసినైనప్పటికీ, గ్వాలియర్ ప్రాంతం మా అమ్మగారి పుట్టిల్లు. నేను ఒకసారి వెళ్లి వచ్చిన తర్వాత రాణి గారి సూచన మేరకు మన గూఢచారి విభాగంలోని ముఖ్య గూఢచారి ‘సాధు భగవాన్ దాస్’ గత పద్నాలుగు రోజులు అహోరాత్రులు కష్టపడి బ్రిటీష్ సైనికులలో ఈ స్థలం గురించి రకరకాల పుకార్లు పుట్టించారు. దానివల్ల బ్రిటీష్ సైన్యం ఇటువైపు కన్నెత్తి కూడా చూసేది కాదు.
అదే సాధు భగవాన్ దాస్ ఈరోజు రాణి గారు యుద్ధానికి బయలుదేరడానికి ముందే వచ్చి కలిశారు. ఆయన చెప్పిన దాని ప్రకారమే రాణి లక్ష్మీబాయి బ్రిటీష్ శిబిరంలోకి వెళ్లే మార్గాన్ని నిర్ణయించారు. రాణి గారు తన మరణాన్ని తానే నిశ్చయించుకున్నట్లుగా, తన అంత్యక్రియల ఏర్పాట్లను కూడా తానే స్వయంగా చేసుకున్నట్టు అనిపిస్తోంది.”
ముందర్ బేగం నోటి నుండి మొదటిసారి వచ్చిన వెక్కిళ్ల చప్పుడు విని అందరూ షాక్ అయి ఆమె వైపు చూశారు. ఇది ఏడవడానికి సమయం కాదు కాబట్టి ప్రతి ఒక్కరూ ఆమెను ఓదార్చడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు.
కానీ ఝాన్సీ రాణి ప్రత్యేక అంగరక్షకురాలైన బహదూర్ ముందర్ బేగం ఒక్క క్షణంలో కన్నీళ్లు తుడుచుకుని ఇలా అన్నారు, “ఆ సాధు భగవాన్ దాస్ ఎవరో కాదు, రాణి గారి తండ్రిగారు. అందుకే మనం ఆయనకు కూడా అంత్యక్రియలు నిర్వహించాల్సిన అవసరం ఉంది.”
ఈ మాటలు వినగానే ప్రతి ఒక్కరూ అక్షరాలా స్థంభించిపోయారు. మంజునాథ్ పహాడీ నమస్కరిస్తూ ఇలా అన్నారు, “తండ్రి మరణం కళ్లముందే జరిగినా రాణి గారు ఒక్క నిమిషంలో బయటకు వచ్చి నిలబడ్డారు. బయట ఉన్న మాకు ఎవరికీ ఏమీ తెలియనివ్వలేదు. రాణి గారు ఎంత గొప్పవారో, ఆమెకు జన్మనిచ్చిన తండ్రి శ్రీ మోరోపంత్ తాంబే గారు కూడా అంతే గొప్పవారు.
మోరోపంతులే అంటే భగవాన్దాసులే రాణీసాహెబ్ను కలవడానికి ముందే నాకు ఇలా చెప్పి ఉంచారు: ‘ఖూన్ కీ ఘాటీ’లోని పాడైన ఆలయం వెనుక, అంత్యక్రియలకు అవసరమైన అన్ని వస్తువులు సిద్ధంగా ఉంచబడ్డాయని. ధన్యుడు ఆ తండ్రి, అతిధన్యురాలు ఆయన కుమార్తె! తమ తమ అంత్యక్రియలకు ముందే సిద్ధం చేసుకుని ఈ ఇద్దరూ మరణాన్ని ఆలింగనం చేసుకున్నారు. మరి మోరోపంత్ గారి విషయం ఏంటి? మనం కోటలోకి ఎలా వెళ్తాం? కోటలోకి వందలాది బ్రిటీష్ సైనికులు విభిన్న మార్గాల ద్వారా చొచ్చుకొస్తున్నారు.”
అంతలో కుడివైపు చిన్న కొండ మీద నుండి ఒక ముసలి ఆదివాసీ, కట్టెల మోపును వీపుపై మోసుకుంటూ కిందకు దిగుతూ కనిపించాడు. ఏ బ్రిటీష్ సైనికుడి దృష్టి ఆయన మీద పడే అవకాశం లేదు. ఎందుకంటే వాళ్లకు దోపిడీ చేయాలనే ఆలోచన తప్ప, ఈ పేద ముసలివాడి మీద గానీ ఆ కట్టెల మీద గానీ ఏమాత్రం ఆసక్తి లేదు.
ఆ వృద్ధుడు ఒక పెద్ద రాయిని కిందకు దొర్లించినందువల్ల, అక్కడ ఉన్న వారందరి దృష్టి అతని వైపు మళ్లింది.
అందరూ తమ తమ ఆయుధాలను సిద్ధం చేసుకున్నారు. కానీ మోతీబాయి అందరినీ ఆపారు, “ఈయన సర్దార్ లాలాభావు బక్షీ. (సందర్భం : కథామంజిరి 4-3-10) అతను ఇదంతా నాకు ముందే చెప్పి వెనుకనే ఉండిపోయారు. ఆయన తలపై ఉన్న నెమలి పింఛాల టోపీయే మనకు గుర్తు.”
కేవలం ఐదు నిమిషాల్లో లాలాభావు బక్షి ఆ కట్టెల మోపును వీపున వేసుకుని వాళ్ల దగ్గరకు వచ్చారు. ఆ కట్టెల మోపు లోపలే మోరోపంత్ గారి మృతదేహం ఉంది.
ఆయన అంత్యక్రియలకు అవే కట్టెలను ఉపయోగించారు. ముందర్ బేగం తన దగ్గర భద్రంగా ఉంచుకున్న రాణి లక్ష్మీబాయి శాలువాను మోరోపంత్ దేహంపై కప్పారు.
ఆయనకు అగ్నిసంస్కారం జరుగుతున్నప్పుడు రామచంద్రరావు బాధతో ఇలా అన్నారు, “వీరిద్దరికీ సమర్పించడానికి పూలు లేవు, కనీసం ఒక తులసి దళం కూడా లేదు. నాకు భగవద్గీత మాత్రమే కంఠస్థం ఉంది.”
మోతీబాయి గంభీరంగా ఇలా అన్నారు, “వీరిద్దరి నోటిలో తులసి దళాన్ని స్వయంగా ఆ స్వయంభగవానుడే ఉంచి ఉంటారు, పువ్వులను ఆ జగదంబయే కురిపించి ఉంటుంది. రాజ్కున్వర్! నువ్వు మాత్రం నిన్ను నువ్వు కాపాడుకుని నీ సోదరుడు బిహారీ లాల్ను వెళ్లి కలువు. మీరిద్దరిపై రాణి లక్ష్మీబాయి ‘ఈ స్వాతంత్ర్య సంగ్రామం యొక్క అసలైన చరిత్రను ప్రజల్లోకి తీసుకెళ్లే’ బాధ్యతను అప్పగించారు. రాణి లక్ష్మీబాయి ఏ కోరికా అసంపూర్తిగా మిగిలిపోకూడదు.”
“మిగలదు కూడా!” అంటూ లాలాభావు వచ్చిన దారిలోనే కొండ దిగి వచ్చిన కమలకుమారి చౌహాన్ అన్నారు. ఆమె రాజకుమారుడు దామోదర్ రావును సురక్షిత ప్రాంతానికి చేర్చి వచ్చారు.
అక్కడ ఉన్నవారందరూ మోతీబాయి నాయకత్వాన్ని అంగీకరించారు. ఎందుకంటే రాణి లక్ష్మీబాయి స్వయంగా ఆమెను ప్రధాన రాజకీయ సలహాదారుగా నియమించారు. మోతీబాయి అందరినీ తీసుకుని లోయలోకి దిగారు. ఆమెతో పాటు మొత్తం 16 మంది పురుషులు మరియు ఆమెతో కలిపి కమలకుమారి, రాజ్కున్వర్, ముందర్ బేగం అనే నలుగురు స్త్రీలు ఉన్నారు.
మోతీబాయి అందరితో మాట్లాడి ఒక నిర్ణయం ప్రకటించారు, “అందరికంటే పెద్ద ద్రోహి అయిన సర్దార్ దుల్హేరావును హతం చేయాల్సిందే, అది కూడా అతనికి బుద్ధి చెప్పిన తర్వాతే; ఆ తర్వాత రాణి లక్ష్మీబాయి వెన్నులో పొడిచిన బ్రిగేడియర్ స్మిత్ను మాత్రం నరకం చూపించి చంపాలి. దుల్హేరావు హత్య వల్ల భారత
దేశంలోని ద్రోహులకు వణుకు పుట్టాలి, బ్రిగేడియర్ స్మిత్ హత్య వల్ల బ్రిటీష్ వారిలో భయం పుట్టాలి.”
పెద్దవారైన సర్దార్ లాలాభావు బక్షి ఇలా అన్నారు, “ఈ రెండు హత్యలు వందలాది మంది సాక్షిగా జరగాలి. కానీ ఆ పనులు చేస్తున్నప్పుడు మనం చావడానికైనా సిద్ధంగా ఉండాలి.”
లాలాభావు బక్షి అందరితో ప్రమాణం చేయించారు, “దుల్హేరావు మరియు బ్రిగేడియర్ స్మిత్ల హత్యలే రాణి లక్ష్మీబాయి మరియు మన మిగతా ఎంతోమంది సహచరుల మరణానికి మనం ఇచ్చే నిజమైన పుష్పాంజలి. వీరులకు ఇచ్చే పుష్పాంజలి రక్తంతోనే ఉండాలి.”
ఈరోజు మొదటిసారి నినాదం మార్మోగింది, “జై రాణి లక్ష్మీబాయి! జై భారతమాత!”
(కథ కొనసాగుతుంది)
मराठी >> हिंदी >> English >> ગુજરાતી>> ಕನ್ನಡ>> বাংলা>> தமிழ்>> മലയാളം>>
Comments
Post a Comment