రాణి లక్ష్మీబాయి కోసం నడుము బిగించి, ఉక్కు గుండెతో పోరాడటానికి సిద్ధంగా ఉన్న దుర్గాదళం మరియు మహాదేవశివదళం బ్రిటిష్ వారి దాడులకు దీటుగా సమాధానం ఇవ్వడం ప్రారంభించాయి. యుద్ధంలో ఝాన్సీ కోట నుండి రాణి ఎలా పోరాడుతుందో, అలాగే ముందుగానే ప్రణాళికాబద్ధంగా ఝాన్సీ నగరం మరియు ఝాన్సీ రాజ్యంలోని వివిధ ప్రాంతాలలో దాగి ఉన్న లక్ష్మీబాయి వందలాది సైనికులు మేజర్ ఎర్స్కిన్ సైన్యంపై అన్ని వైపుల నుండి, అనేక చోట్ల తీవ్ర దాడులు చేయడం ప్రారంభించారు.
'బ్రిటిష్ సైన్యంలోని పదిహేను వందల మంది సైనికులు మొదటి నాలుగు రోజుల్లోనే చంపబడ్డారు మరియు ఝాన్సీ రాణి లక్ష్మీబాయి సైన్యంలోని కేవలం ఇద్దరు లేదా నలుగురు సైనికులను మాత్రమే మనం చంపగలిగాము' అనే స్పష్టమైన సందేశాన్ని మేజర్ జనరల్ హ్యూజ్ రోజ్ యొక్క గూఢచారులు ఎర్స్కిన్కు తెలియకుండా హ్యూజ్ రోజ్ కు మరియు లార్డ్ డల్హౌసీలకు పంపారు. దాంతో బ్రిటిష్ సైనికులు వివిధ ప్రాంతాల నుండి ఝాన్సీ బయట గుమిగూడటం ప్రారంభించారు.
రాణి లక్ష్మీబాయి తన సన్నిహితులతో చర్చించి అంతఃపురంలోని దేవగృహానికి బయలుదేరింది. నాలుగు వైపుల నుండి దాడులు పెరుగుతూనే ఉన్నాయి. మొదటి నాలుగు రోజుల తర్వాత ప్రతి రోజూ ఝాన్సీ సైన్యానికి మరియు ఝాన్సీ రాజ్యానికి అపారమైన నష్టం జరుగుతూ వచ్చింది.
కోట వెలుపల ఉండి గెరిల్లా దాడులతో బ్రిటిష్ సైన్యాన్ని ముప్పుతిప్పలు పెడుతున్న లక్ష్మీబాయి సైన్యంలో దాదాపు 50 శాతం సైనికులు అమరులయ్యారు. కోట బయట పోరాడుతున్న తన గెరిల్లా సైన్యాన్ని ఆపాలా లేక పోరాడనీయాలా మరియు వారికి సందేశం ఎలా పంపాలి అనే ఆలోచనతో రాణి దేవగృహం వైపు వెళ్ళింది. ఎందుకంటే ఆ సందేశాన్ని చేరవేయడానికి ఝాన్సీ కోట నుండి బయటకు వెళ్లే ఏడు సొరంగ మార్గాలను బ్రిటిష్ వారు ధ్వంసం చేశారు.
రాణి లక్ష్మీబాయి దేవగృహంలోకి ప్రవేశించి దేవుడిని దర్శించుకుంది, స్వయంగా జ్యోతిని వెలిగించింది మరియు 'ఇది బహుశా మన ఇద్దరి చివరి కలయిక కావొచ్చు' అని దేవుడికి స్పష్టంగా చెప్పి, ఒక్కసారి కూడా వెనుదిరిగి చూడకుండా నిశ్చయంతో దేవగృహం నుండి బయటకు వచ్చింది. దేవగృహంలో దేవుడితో పాటు, ఒక గోడపై తన భర్త, కుమారుడు మరియు దివంగత తల్లి యొక్క పురన్ సింగ్ కోరీ గీసిన అద్భుతమైన చిత్రాలు ఉన్నాయి. ఆమె ఒక్క కన్నీటి చుక్క కూడా కార్చకూడదని అనుకుంది. ఆ పతివ్రత భారతీయ నారి దేవగృహం గుమ్మం దాటుతూ తన భర్తను స్మరించుకుని 'త్వరలోనే మిమ్మల్ని కలుస్తాను. మీ ఇద్దరినీ కలవడం ఆనందమే. కానీ ఝాన్సీ మీ అమ్మ. ఆమె రక్షణ కోసం దేవునికి చెప్పండి.
రాణి లక్ష్మీబాయి దేవగృహం నుండి బయటకు వచ్చి బాలేకోట రెండో అంతస్తు వైపు వెళ్ళింది, అక్కడ పురన్ సింగ్ కోరీ మరియు దివాన్ రఘునాథ్ సింగ్ కొన్ని ముఖ్యమైన వార్తలతో ఆమె కోసం వేచి ఉన్నారు.
రాణి లక్ష్మీబాయి ఆ విశాలమైన వరండాలో ఒంటరిగా నడుస్తోంది. ఆ కోటలో ఒక్క సేవకుడు కూడా లేడు. వంటవారు, నీళ్లు మోసేవారు సైతం యుద్ధంలో సహాయం చేయడంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. కొన్నిసార్లు పోరాడుతున్న సైనికులకు తినడానికి, తాగడానికి కూడా సమయం దొరికేది కాదు, అప్పుడు ఈ వంటవారు మరియు నీళ్లు మోసేవారు సైనికులకు స్వయంగా తినిపించేవారు, నీళ్లు తాగించేవారు. ఏ సైనికుడూ రెండు మూడు గంటల కంటే ఎక్కువ నిద్రపోలేదు.
రాణి లక్ష్మీబాయి ఆలోచనల్లో మునిగి ముందుకు సాగుతోంది. ఆమెతో ఎప్పుడూ ఉండే అంగరక్షకురాలు ముందర్ బేగం దృష్టి కేవలం రాణిపైనే ఉంది. ఆమె కూడా రాణి వెంటే నడుస్తోంది.
అర్థమార్గంలో సైనిక దుస్తుల్లో ఉన్న ఒక వ్యక్తి అకస్మాత్తుగా రాణి లక్ష్మీబాయి ముందు వచ్చి నిలబడ్డాడు. ఆ చిమ్మచీకటిలో కూడా ముందర్ బేగం అతను ధరించిన బ్రిటిష్ సైనిక దుస్తులను గుర్తించింది. క్షణాల్లోనే ఆ పులిలాంటి స్త్రీ ఆ బ్రిటిష్ సైనికుడిపై దూకింది. ఆ వ్యక్తి కింద పడబోతుండగా, అతని తలపైన ఉన్న బ్రిటిష్ టోపీ (సిపాయి టోపీ) కింద పడింది. ముందర్ బేగం ఒక్కసారిగా ఉలిక్కిపడి, "అరే! ఝల్కారీ నీవా!" అంది.
"అవును, నేను ఝల్కారీబాయి." ముగ్గురూ వెంటనే పక్కనే ఉన్న గదిలోకి వెళ్లారు. రాణి లక్ష్మీబాయి ఝల్కారీ చేతిని పట్టుకుని ప్రేమతో, గౌరవంతో తన పక్కన కూర్చోబెట్టుకుంది, "సోదరీ ఝల్కారీ! ఈ వేషం వేసుకుని ఎలా తిరుగుతున్నావు? నీ ఒంటిపై ఎన్ని చోట్ల గాయాలయ్యాయి! మన కోసం ఒక్క సొరంగ మార్గం కూడా మిగలలేదు. మరి నీవు ఏమి చేసి, ఎక్కడికి వెళ్లి వచ్చావు?"
ఝల్కారీబాయి ప్రశాంతంగా లక్ష్మీబాయికి వందనం చేసి చెప్పింది, "ఝాన్సీ కోట ఉత్తరం వైపు ఉన్న కొండపై నుండి దిగడం చాలా కష్టమని భావించి అక్కడ ఎలాంటి సొరంగ మార్గాలు నిర్మించలేదు మరియు నేరుగా దిగడానికి మార్గమే లేదు.
కానీ నేను నిన్న ఒక పిల్లిని ఆ కొండపై నుండి వదిలాను మరియు అది ఎలా దిగుతుందో గమనిస్తూ ఉన్నాను. అదే మార్గంలో ఈ రాత్రి నేను కోట కింద వరకు వెళ్లగలిగాను. అక్కడ బ్రిటిష్ సైన్యం కాపలా కూడా లేదు ఎందుకంటే అక్కడ భయంకరమైన రాళ్లు ఉన్నాయి. ఆ దారి నుండి మీరు తప్పకుండా వెళ్ళవచ్చు.
నా విన్నపం ఏమిటంటే మీరు కొందరు నమ్మకస్థులైన సైనికులతో ఈ రహస్య మార్గం ద్వారా కోట దిగి కాల్పి వైపు వెళ్లాలి ఎందుకంటే 'మన కోటను మనం మూడు రోజుల కంటే ఎక్కువ కాలం రక్షించుకోలేము' అని నాకు అనిపిస్తోంది. మీరు బతికి ఉంటేనే ఈ పోరాటం కొనసాగుతుంది, లేదంటే తాత్యా తోపేను కూడా ఇలాగే ఒంటరిని చేసి చంపేస్తారు. చూడండి! తాత్యా తోపే నుండి వచ్చే సహాయాన్ని బ్రిటిష్ వారు ‘కాన్పూర్’ (Kawnpoor), అంటే నేటి కాన్పూర్ సరిహద్దులోనే అడ్డుకున్నారు. కానీ మీరు బయటి నుండి దాడి చేస్తే తాత్యా తోపే కాన్పూర్ నగరం లోపలి నుండి పోరాడగలరు. మీరు బయలుదేరడమే సరైన నిర్ణయం."
రాణి లక్ష్మీబాయి దృఢంగా చెప్పింది, "నేను పారిపోవడం సాధ్యం కాదు!" ఎదురుగా వేగంగా వచ్చిన దివాన్ రఘునాథ్ సింగ్ అంతే దృఢంగా చెప్పారు, "నేను మీ తండ్రి లాంటివాడిని. ఇది 'పలాయనం' కాదు, ఇదొక 'రణనీతి'. గెలవడానికి ఇదొక్కటే మార్గం."
రాణి లక్ష్మీబాయి అడిగింది, "ఎందుకు?" దివాన్ రఘునాథ్ సింగ్ మరియు నాయక్ పురన్ సింగ్ కోరీ కలిసి సమాధానం ఇచ్చారు, "మన సేనాపతి దుల్హేరావ్ తన దళంతో బ్రిటిష్ వారిలో చేరిపోయాడు. అతనికి కోట గురించి ప్రతి అంగుళం తెలుసు. ఆ ద్రోహి అన్ని విషయాలను బ్రిటిష్ వారికి చెబుతాడు. అతనికి హ్యూజ్ రోజ్ పెద్ద జాగీరు ఇస్తానని ఆశ చూపాడు. మీరు బయలుదేరడమే ఉత్తమం. ఆలోచించడానికి సమయం లేదు."
రాణి లక్ష్మీబాయి రాత్రి అంధకారంలోనే కోట దిగాలని నిర్ణయించబడింది. లాలాభావు బక్షీ, మోతీబాయి, ఖుదాబక్ష్ మరియు ముందర్ బేగం రాణితో బయలుదేరారు. రాణి లక్ష్మీబాయి ఆ అత్యంత కఠినమైన మార్గం గుండా కోట దిగడం ప్రారంభించింది.
అదే క్షణంలో ఝల్కారీబాయి రాణి లక్ష్మీబాయి వేషధారణను ధరించి రెండు వందల మంది సైనికులతో పోరాడుతూ కోట దిగడం ప్రారంభించింది. ఆమెకు ఒక్కటే లక్ష్యం బ్రిటిష్ సైన్యపు దృష్టి పూర్తిగా తనపైనే కేంద్రీకృతం కావాలి; రాణి లక్ష్మీబాయి ఎటువంటి అడ్డంకులు లేకుండా కాల్పీ వరకు చేరగలగాలి.
కోట సగం వరకు పోరాడుతూ వచ్చిన ఝల్కారీబాయిని చూసి హ్యూజ్ రోజ్ చాలా సంతోషించాడు. అతను సైనికులను దాడి తగ్గించమని చెప్పాడు. అతనికి రాణి లక్ష్మీబాయిని ప్రాణాలతో పట్టుకోవాలని ఉంది. అది ఏప్రిల్ 3, 1858 నాటి వీరత్వం నిండిన రాత్రి. ఝల్కారీబాయి కళ్లముందే ఆమె భర్త పురన్ సింగ్ కోరీ బ్రిటిష్ వారి గుళ్లకు బలై వీరమరణం పొందాడు. ఆయనకు నమస్కరించి, ఆయన రక్తంతో తన నుదుట తిలకం దిద్దుకుని ఝల్కారీబాయి బ్రిటిష్ వారి శిబిరం దగ్గరకు చేరుకుంది. ఆమె పూర్తి ఇరవై నాలుగు గంటల పాటు శిబిరం చుట్టూ పోరాడుతూనే ఉంది. చివరికి ఆమె మరియు ఆమె ఇద్దరు సహచరులు రాజ్కున్వర్ మరియు కమలకుమారి మాత్రమే మిగిలారు.
ఏప్రిల్ 4 రాత్రి మొదలైంది. బ్రిటిష్ వారి గుళ్ల వల్ల ఎడమ చేయి పూర్తిగా దెబ్బతిన్నప్పటికీ ఝల్కారీబాయి గుర్రంతో సహా శిబిరంలోకి దూసుకెళ్లింది. రాణి లక్ష్మీబాయి గ్వాలియర్ చేరుకున్నారని కమలకుమారి ఆమెకు సమాచారం అందించింది.
వేలాడుతున్న ఎడమ చేతితోనే ఝల్కారీబాయి రాణి లక్ష్మీబాయి ఉద్దీపనలో మేజర్ జనరల్ హ్యూజ్ రోజ్ టెంట్ మీద దాడి చేసింది. ఆమె తన సహచరులను వెనక్కి పంపించి తాను ఒక్కతే ముందుకు వెళ్ళింది.
ఏప్రిల్ 4 అర్ధరాత్రి 12 గంటలకు ఝల్కారీబాయి తన గుర్రాన్ని హ్యూజ్ రోజ్ ముందుకు తీసుకెళ్లి అతని భుజంపై దాడి చేసింది. కానీ ఒక్క క్షణంలో బ్రిటిష్ సైనికులు ఆమెపై దూకి పడారు. చివరగా ఝల్కారిబాయి ఇలా చెప్పింది, "నేను కేవలం ఝల్కారీని మాత్రమే. నిజమైన సూర్యుడు లక్ష్మీబాయి కోటలో యుద్ధానికి సిద్ధమవుతున్నారు."
ఝల్కారీబాయి మూసుకుపోతున్న కళ్ల ముందు కేవలం లక్ష్మీబాయి ముఖమే కనిపిస్తోంది. ఆమె మరణిస్తూ కూడా హ్యూజ్ రోజ్ కత్తిని విరిచేసి తన చివరి శ్వాస విడిచింది.
ఈ రోజు ఆమె సమాధి మీద ఉన్న ఈ క్రింది పంక్తులు ఎంత సార్థకమైనవి!
యుద్ధంలో అగ్రహీతిగా నిలిచింది,
ఝాన్సీ యొక్క ఝల్కారీ అది.
గోర్లను ఎదుర్కోవడం నేర్చుకొని,
రాణిగా జోహర్ చూపించింది.
ఇతిహాసంలో స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది,
భారతీయ స్త్రీ ఆమెనే.
— “మైథిలీ శరణ్ గుప్త్”
(కథ కొనసాగుతుంది)
Comments
Post a Comment